Los profesores de la fe católica en las escuelas, los catequistas parroquiales y coordinadores de la pastoral juvenil (para nombrar solo unos cuantos) se ocupan todos de la catequesis de los jóvenes. Desafortunadamente, estos ministerios a menudo no se coordinan entre sí. Hace diez años, miembros de la dirección de la Asociación Nacional de Educación Católica [=National Catholic Educational Association, o NCEA], la Conferencia Nacional para el Liderazgo Catequético [=National Conference of Catechetical Leadership, o NCCL] y la Federación Nacional de Pastoral Juvenil Católica [=National Federation of Catholic Youth Ministry, o NFCYM], y con la representación de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos [=USCCB], se reunieron para formar la Asociación para la Catequesis del Adolescente [= Partnership for Adolescent Catechesis, o PAC, por sus siglas en inglés]. Uno de los objetivos de este grupo fue de crear una visión y un lenguaje compartidos para todas las personas que se involucran en la catequesis de los jóvenes, sin importar el contexto. El fruto de aquella coalición es el recién publicado documento, La alegría de la catequesis para adolescentes.

Fue para mí un honor ser uno de los principales escritores, junto con Miriam Hidalgo, Presidenta de la Federación de Catequesis con Hispanos [= Federation for Catechesis with Hispanics]. Nuestro equipo de escritores representaba a personas del largo y ancho de la nación, provenientes de varias etnicidades, y diferentes campos catequéticos. Sabiendo que los jóvenes latinos son ya el grupo más grande de jóvenes católicos en los Estados Unidos, nos dedicábamos a la elaboración de un documento que fuera multicultural desde su fundamento, y no como algo que a la larga simplemente sería "traducido".

La alegría de la catequesis para adolescentes fue escrito para inspirar, educar y retar a lo que transmiten la fe a los jóvenes. Para las personas que carecen de formación en la catequesis, se espera que este documento pueda proporcionar una visión global sobre la misión y los objetivos de este ministerio. Para las personas que están familiarizadas con la catequesis para adolescentes, el documento se empeña en revitalizar el ministerio con una visión centrada en Cristo que potencia a los catequistas en ayudar a los jóvenes a que se conviertan en discípulos misioneros.

Los retos que enfrenta la Iglesia al catequizar a los jóvenes son muchos y significativos. Las estadísticas nos dicen que los jóvenes se están alejando de la fe a una tasa alarmante. "Aquí no pasa nada" ya no es una opción, a menos que los Estados Unidos se convierta en uno más de aquellos países descristianizados donde las iglesias son "más como museos que lugares de culto".[i] El documento sirve como "invitación para examinar, con profundidad y honestidad, los supuestos y sistemas actuales con tal de fomentar la creación de nuevas relaciones y pautas ministeriales". [ii]

El documento no aborda temas específicos catequéticos, ni tiene el propósito de ser una "caja de herramientas" para los catequistas. El documento no se adentra en los aspectos prácticos de la catequesis, porque el estilo de catequesis en un salón de clases de teología en una escuela católica puede distar mucho del de un programa de preparación para la confirmación en una parroquia. Más bien, se busca unir aquellos varios estilos y marcos dentro de una visión en conjunto que pueda permitir una mayor colaboración.